unsemestrecanadien

Moins d'une heure avant mon vol retour, je vous poste ce dernier article de mon semestre canadien. Sans surprises, le retour ne va pas être évident, mais je ne peux que dresser un bilan très positif de ces 6 mois au pays des Beaver (ou Castors).

Pour achever ce blog en beauté, je n'ai rien de mieux à vous proposer qu'un petit aperçu de la préparation des JO 2010. 

Le mois de février vient donc de commencer, et les Jeux sont prévus pour dans 10 jours (pour le 12 exactement). Je m'envole donc pour la France à temps pour ne pas voir des milliers de touristes débarquer, mais pas assez tôt pour ne pas ressentir l'ultra présence des JO. 

Les voies de bus sont désormais détournées, tous les stades sont bloqués d'accès et je n'ose même pas imaginer ce qui se passe dans les stations de ski comme Whistler.

Pour vous donner un petit aperçu de cette folie Olympique, voici mes dernières images de Vancouver:

 

" We were made for this" : et bien c'est ce qu'on verra dans deux semaines !

 

Le nombre de sponsors des JO Vancouver 2010 est assez effarant, à croire que toutes les compagnies canadiennes en retiront un grand profit.







L'art des premières nations est de la partie.



Même la Gallerie National d'Art est complètement remodelée pour l'occasion.

 
Le réseau de transport n'est pas laissé de côté. Sur toutes les devantures des bus un "Go Team Canada" clignote au lieu de vous donner la destination et le numéro du bus. Tandis qu'à tous les arrêts vous avez droit à ces belles affiches de soutien. Au passage, Coca- Cola prédomine toujours le marché....

Enfin les Jeux sont l'occasion de faire connaître le Canada Ouest au monde entier. Et apparemment le monde aurait besoin de plus de Canada :



 

Comme la St Valentin (qu'on célèbre vraiment ici) tombera pendant les Jeux, on essaie même d'associer les deux évènements:



( Sasquatch: une des mascottes des Jeux sensée représenter Bigfoot le Yéti canadien)

 

Enfin les Jeux Paralympiques ne sont pas oublié comme l'indique leur compte à rebour:



Et voilà, je vous laisse suivre les Jeux à la télévision, avec un peu d'amertume de mon côté de ne pas pouvoir les suivre en direct...

Merci à tous d'avoir suivi ce blog... et à très bientôt sur le continent européen!



 

Pour commencer quelques vues de Montréal du haut d'un quartier anglophone. Eric m'y a conduit en voiture pour avoir une vision d'ensemble de cette ville, anciennement capitale économique et culturelle du pays. Elle a cédé cette place à Toronto dans les années 1980s mais surtout pour l'aspect économique.

Juste avant d'avoir cette vue, nous avons dégusté un très bon brunch du dimanche matin. Pour les gourmands, le tout en image:

La première chose qui m'a frappé à Montréal c'est son architecture. Outre les grands buildings classiques de downtown, des petites maisons collées attirent tout de suite l'oeil. Dans tous les quartiers on retrouve ces habitations de style Londonien ou New-Yorkais. L'originalité viendrait de leur escalier en colimaçon. Mais elles n'ont pas besoin d'être originales car dans ce monde Nord Américain elles dénotent de suite.

On a aussi trouvé une parfaite petite maison de poupée.

Dans le quartier latin et le long de la rue St Denis on croise plein de petits restaurants ou bars aux appellations alléchantes et marrantes. C'est étrange de lire « bouffe » ou « fluide » sur des devantures de magasins. Mais n'oublions pas que le québecois est définitivement une langue à part. D'une part on traduit tous les noms anglophones donc n'allez pas dire « week end » mais « fin de semaine » ou « email » mais « courriel ».

Petit clin d'oeil

Mais Montréal c'est aussi ces nombreuses Églises dont la cathédrale Notre Dame ultra décorée et de bleue vêtue. Le seul inconvénient c'est que la visite est payante. Aux environs du Mont Royal le frère André a fait construire en 1910 l'Oratoire St Joseph, qui se veut un havre de paix pour les blessés ou malade. On prête à ce frère certains pouvoirs guérissants ce qui explique sa béatification par Jean Paul II dans les années 1980s.

Après cette petite pause culture religieuse, revenons au reste de Montréal. Dans le downtown ou centre ville, tous les genres se mélangent:

Les inégalités sont grandes dans les environs de Montréal ( je l'ai lu dans l'avion avant d'arriver), et les quartiers Nord où notre amie Sarah fait son stage ressemblent plus à nos banlieues qu'autre chose. Les mendiants sont moins présents qu'à Vancouver ou encore qu'à San Francisco mais tout s'explique sans doute par la température...

À deux pas du Centre ville, un tout petit quartier chinois occupe quatre rues. La porte n'a vraiment rien à envier à celle de Vancouver mais j'ai réussi à trouver une pâtisserie qui me manquait de Shanghai.

Sans oublier le Vieux Montréal où les premiers colons se sont installés et qui constituait le centre ville jusque dans les années 1960s. On retrouve de nombreux bâtiments de type européen, ainsi qu'une flopée de boutiques touristiques. À noter par exemple des boutiques spécialisées sur le sirop d'érable, une spécialité locale. Mais autant en acheter dans les supermarchés car la qualité est la même et le prix légèrement plus abordable!

Une autre spécialité de la région Québecoise c'est : la Poutine. Le concept est très simple; sur des frites rajouter du gravy (ou de la sauce au goût viande) et du fromage fondu (qui grince sous les dents). Nous sommes allées en déguster une à la Banquise, le restaurant spécialiste en poutines à tous les saveurs et ouvert 24h/24. Le lieu est prisé des étudiants qui rentrent de soirées. Mais je dois avouer qu'une grande poutine partagée à deux nous a amplement suffit!

Enfin dans la continuation de mon mémoire ou tout simplement par curiosité, nous sommes allées jusqu'au stade Olympique. On ressent l'amertume des Québecois quand on aborde le sujet, car les JO de 1976 n'ont été remboursés qu'en 2006 grâce aux impôts des contribuables. Dans un des stades construit pour l'occasion ils ont maintenant aménagé un biodôme, ou plutôt un espace où quatre écosystèmes sont présents. Autant l'espace tropical est bien fait, autant l'espace polaire avec des pingouins tout malheureux derrière leur vitre ne fait pas vraiment sourire. Les deux derniers espaces représentent le nord du Québec, le long de la rivière St Laurent et des forêts environnantes. J'aurais au moins vu un Lynx pour la première fois...

The Big Owe

Montréal c'est aussi le Mont Royal et le grand parc environnant. Les Montréalais savent vivre en hiver, et l'endroit est donc aménagé en pistes de luges, de ski de fond avec une grande patinoire au sommet. En plein samedi le lieux est très fréquenté avec beaucoup de familles et de jeunes. C'est frappant comme le froid ne les effraie pas et que même à minuit vous trouverez beaucoup de gens dans les rues et pas forcément que des jeunes.

À Montréal on peut très bien vivre sans parler un mot d'anglais ou sans parler un mot de français (pas les deux cumulés non plus )! Il existe une partie plus anglophone avec l'université Mc Gill et une autre partie francophone avec l'Université de Montréal mais aussi l'Université de Québec à Montreal (UQAM).

Pour notre dernier soir nous sommes allées à l'Igloofest. Il s'agit d'une boîte en plein air dans la vieille ville qui diffuse de la musique électro. Des mini igloos sont présents un peu partout, et tout le monde danse en gros manteau, bonnets et gants. Il y a même une compétition de la combinaison de ski la plus originale donc autant dire qu'on rigole bien.

Et une dernière image pleine de sens pour finir:

Pour finir ce semestre canadien ou le compléter, je suis partie en expédition du côté Est. Autant traverser la France peut se faire en voiture ou en train relativement facilement, autant dès qu'on veut se rendre dans une autre province canadienne il faut des jours de voyage ou … prendre l'avion. J'ai choisi la dernière option pour aller visiter deux Provinces situées à l'opposé de ce pays continent : l'Ontario et le Québec. Pour vous donner un ordre d'idée:

L'Ontario se trouve à trois provinces de la Colombie Britannique et abrite deux villes majeures canadiennes: Toronto, la capitale économique et Ottawa, la capitale politique. Je n'ai pas pu descendre jusqu'à Toronto et je n'en connais donc que l'aéroport. À choisir j'étais moins tentée par une ville aux accents très américains et trop moderne dans son architecture. Par contre je voulais à tout prix visiter la capitale politique, ne serait-ce que pour ces musées et la visite du Parlement.

Devant le Parlement à Ottawa

Sur 10 jours de voyage, j'ai donc passé mes deux premières journées à Ottawa, en rendant visite à une amie du lycée Lana. Puis j'ai pris le car pour rejoindre Montréal, située à seulement deux heures de route. Après avoir revu Éric (jeune homme au pair de quand j'avais 11 ans) et sa future épouse; je suis allée chercher Rébecca (une amie de science po) pour continuer ce voyage avec elle.

Eric et sa future épouse Amanda

Grâce à Couchsurfing nous avons d'abord passé trois jours dans une famille purement Québecoise sur Montréal. Puis nous avons poussé le voyage jusqu'à Québec la capitale de la province du même nom. Ces villes chargées d'histoire et d'influence européenne ont eu de quoi nous surprendre agréablement. Encore une fois nous avons eu recours à Couchsurfing pour nous retrouver cette fois-ci chez des jeunes dans le milieu du cirque et de l'art mural.



La première famille d'accueil   

 
Et chez nos artistes

En revenant sur Montréal nous avons retrouvé Sarah une autre amie de Science Po, et vécu quelques jours dans sa colocation de jeunes d'un peu partout en Europe venus en échange universitaire.

Avec Sarah et Rébecca

Pour finir ce beau voyage j'ai repris mon avion à Ottawa, et j'ai eu la joie de faire trois vols différents et de voir du pays. Un premier arrêt s'est fait à Winnipeg la capitale du Manitoba.

Rien à dire cela paraît bien désert, d'autant plus à proximité de l'aéroport.

  
Winnipeg 

Et le deuxième arrêt s'est fait à Edmonton dans l'Alberta (la province riche en pétrole et voisine de la Colombie Britannique). Une fois de plus la vue n'est pas des plus exacts, mais ça donne un petit aperçu des grandes plaines enneigées canadiennes.

Edmonton

Voici quelques petites remarques avant de vous présenter chaque ville de mon périple individuellement:

• Il ne fait finalement pas si froid que ça en plein mois de janvier dans l'Est... Enfin je ne m'avance pas trop, car on a surtout eu la chance de ne connaître au maximum que du -10 degré. Mais rien qu'avec Vancouver c'est déjà 20 degrés de différence. Par contre dès mon arrivée à Ottawa j'étais émerveillée par toute cette neige environnante, contrairement à tous les Canadiens qui commencent à s'en lasser.
• Le Canada est vraiment une terre d'accueil, qui se veut multiculturelle et qui dans les faits l'est. Ne cherchez pas les Asiatiques à Montréal il n'y en a pratiquement pas, par contre vous trouverez beaucoup de familles du Moyen Orient, du Maghreb ou originaires des Caraïbes et d'Haïti. Au Québec ce multiculturalisme est vendu comme une marque de fabrique dans tous les musées ou expositions possibles et imaginables. Ça se concilie étrangement avec les revendications indépendantistes qui elles restent fortes.
• Certes le Canada a deux langues officielles, mais à Ottawa il faut s'attendre à un mélange de français- anglais ou franglais permanent. On est d'abord décontenancé mais on finit par s'habituer à changer de langues au fil de nos envies. Entendre les gens parler est un exercice intéressant pour l'oreille, même si attention le français parlé à quand même un accent québecois très fort!